Отмечать Новый год в России принято долго и с размахом — в январе мы отдыхаем больше недели.

Однако праздничное настроение сохраняется и после окончания официальных каникул, ведь в ночь с 13 на 14 января вся страна отмечает старый Новый год. Как  появился праздник с таким противоречивым названием?

Оказывается, что «старый Новый год» пришел в нашу культуру вместе со старым стилем летоисчисления.

Так, в 1918 году большевистское правительство поменяло  календарь. Царская Россия жила по юлианскому календарю, а Европа — по григорианскому.

Первый был создан в Римской империи и основывался на древнеегипетской астрономии. Григорианский календарь же был более точным, его создали в XVI веке с учетом новейших знаний об устройстве вселенной. Разница между двумя системами исчисления составляла 13 дней и создавала неудобства для ведения международных политических и экономических дел и приводила к забавным казусам в повседневной жизни. Например, по датам на почтовых штемпелях выходило, что телеграмму получили в Европе на несколько дней раньше, чем отправили в России.

Переход на западноевропейский календарь произошел 14 февраля 1918 года. Согласно декрету, главной целью всего проекта было «установление в России одинакового почти со всеми культурными народами исчисления».

Появился и необычный праздник — старый Новый год, то есть Новый год по старому стилю, который не был забыт в народе.